平郡島

OVERVIEW平郡島の概要

平郡島は、山口県南東部、柳井市柳井港の南方20kmの瀬戸内海上にある東西に細長い島です。
架橋されてない島としては山口県最大面積を誇る有人離島で、標高468ｍの深山を最高地点として、島の中央部を深い山が背骨のように走り、平坦地が少ない地形です。
平郡島を含む柳井市は、年間日照時間が長く、平均気温も15.6℃と、比較的穏やかな気候で、夏の猛暑日や熱帯夜は珍しく、冬の積雪もまれです。
長らく周防大島との関係を密にしてきましたが、昭和29年(1954)に90％の島民が柳井市への合併を希望したことから、柳井市への編入が実現します。海底ケーブルによる島への送電が開始されたり、連絡船が大型化するなど、諸施設の拡充が次々に実施されて、生活環境が改善されました。
昭和22年(1947)の平郡島には3,848人もの島民が居住し、大いに活気を呈していましたが、やがて若者たちが高学歴をめざし、都市部で就職する傾向が強まると、人口が漸減していき、現在では約200人になっています。

資料提供・柳井市教育委員会

NAME ORIGIN平郡の地名の由来

ヘイグン島は江戸時代までヘグリ島と呼ばれ、「平群」と「平郡」が混用されていました。
江戸時代より以前は倍具里と書かれ、和漢三才図会（正徳3～1713年）には遍ぐり嶋と書かれています。後にこの読みを嫌って現在の「へいぐん」に改めました。
島の東部では、平郡の地名の起こりは、宇治川の戦いに敗れた木曽義仲の子、平栗丸（へぐりまる）が家臣に守られて、奈良の吉野から宇和島を経て逃れて来たことによると伝わり、西部では、平繰中将友安が滞在したので名付けられたと伝わっています。

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